一、中国改革开放四十年外交政策的综述
中国的外交工作分为大国外交、周边外交、发展中国家外交和多边国际组织外交四部分，其定性基本可总结为“大国是关键，周边是首要，发展中国家是基础，多边是国际舞台”。具体而言：(1)对美外交是大国外交的核心。(2)中国与其他大国的关系在改革开放四十年中以合作为基本主题，是中国外交的重要内容。(3)中国与周边国家关系基本平稳，除1979年对越自卫反击战外，并未发生大规模武装冲突。(4)中国与发展中国家(又称南方国家)的联系随着全球化推进而不断加深。(5)中国在改革开放以来积极融入全球性国际组织和区域组织，是中国改革的结果，也是深化改革的推进器。
二、同志与改革开放外交的总纲
十一届三中全会标志着我国内外政策的重大转变，而为我国改革开放政策制定一系列指导纲领的是同志。将解决“世界和平与发展这两大问题”作为新时期的主题，将“韬光养晦，有所作为”作为中国外交的指导思想。
三、、时期的中国外交概述
主席指出，“中国越发展、越开放，与世界的联系越紧密，就越需要一个长期和平稳定的国际环境”，同时“和平与发展仍然是当今时代的主题”，中国应坚持独立自主的和平外交。他任国家主席、中央军委主席期间，中国的外交以经济合作为主题。
主席提出，新世纪的中国外交需要处理五个平衡，即“多极和单极的关系，加快我国发展和应对经济全球化的关系，维护我国根本利益和促进人类共同利益的关系，大国是关键、周边是首要、发展中国家是基础的关系，韬光养晦和有所作为的关系”。中国仍然坚持和平发展的目标，但在全球化时代需要更主动地参与全球治理。
总体而言，、两位领导人贯彻了“韬光养晦”的战略思想，既坚持了以经济合作面代替意识形态、政治冲突点，也做到了以我为主，有理、有力、有节地反对外国侵犯中国主权的行为。
四、新时代的外交
外交思想的背景是日趋复杂的外部环境。时代的核心倡议“一带一路”，是中国自1840年以来提出的首个以我为主的国际布局，是贯穿改革开放前三十年的“和平与发展”主题的延伸。十八大之后，中国外交有几个关键任务:首先，在国人海外利益与日俱增、地方保护主义抬头的当下，中国不能静待国际市场变好，也不能等待大国提出合作倡议，应主动创造发展机遇，尤其是在发展中国家的机遇。其次，在欧美大国民粹情绪高涨、不愿承担国际责任的情况下，中国需要团结发展中国家，继续争取在国际治理体制内的话语权。再次，中国应主动提出倡议，带领其他国家，尤其是亚非拉国家共同发展;在无法推动现有国际体系改革的情况下，中国也需要创造新国际组织，灵活运用现有国际体制和体制外的“双轨制”外交。最后，中国应和国际社会走出一条互利共赢、和平共处的发展道路，而不能重复美国追求绝对安全、单极霸权、根据与自身关系分配各国国际利益的国际格局。
五、结语
中国改革开放四十年是国内经济高速发展的四十年，在这四十年里，中国外交工作者为中国的经济改革、产业发展、人民生活水平提升创造了良好的外部环境，基本实现了中国的和平崛起。同志为改革开放四十年留下了宝贵的外交指导思想，包括去意识形态化、和平发展优先、多边自主外交等，这些思想到今天仍有重要指导意义。主席和主席冷静处理多次危机，使得中国度过冷战结束后的外交危机，为经济发展赢得了时间。根据中国的发展和国际形势的改变，逐渐从“韬光养晦”走向“韬光养晦，有所作为”;十八大以来，中国的外交更加积极主动，将和平发展理念转化为“一带一路”倡议。在今后“一带一路”的具体执行中，外交工作者应将改革开放以来的和平与发展理念贯彻下去，在不损害核心利益的基础上避免冲突，切实打造互利共赢的局面。
