国际顶尖纳米科学家、物理学家、材料学家、能源技术专家，中国科学院外籍院士（2009），欧洲科学院院士（2003），加拿大工程院国际院士（2019），欧洲工程院院士（2022），美国国家发明家科学院院士（2022），佐治亚理工学院终身董事教授、Hightower讲席教授，中国科学院北京纳米能源与系统研究所创始所长、现任所长，中国科学院大学纳米科学与技术学院院长。

1978年王中林考入西北电讯工程学院 ；1982年通过中美联合培养物理类研究生计划，赴美国亚利桑那州立大学就读；1987年7月获得物理学博士学位；1995年被佐治亚理工学院聘为副教授和电子显微镜实验室主任；2000年9月创建了佐治亚理工学院的纳米科学和技术中心并担任该中心主任；2004年担任国家纳米科学中心第一届海外主任；2004年晋升为佐治亚理工学院的终身校董事教授；2009年当选中国科学院外籍院士。2019年获得阿尔伯特·爱因斯坦世界科学奖，是首位获奖的华人科学家 。

王中林主要从事纳米材料科学的理论和应用研究，包括氧化锌纳米材料的合成、表征、生长机理和应用；纳米材料可控生长、表征和应用；纳米能源技术和自驱动纳系统技术；压电电子学和压电光电子学